16) ユガラ鳥の話

『ユガラ鳥どりの話はなし』

昔むかし、ある家いえに正しょう直じきな嫁よめがいました。ある年とし、大おおきな台たい風ふうがきて村むら中じゅうが大たい変へんな食しょく糧りょう飢き饉きんにみまわれました。畑はたけで取とれるような物ものといったら細ほそ長ながい根ねっこのようなおイモばかりです。嫁よめはそんなイモでも一いっ生しょう懸けん命めい集あつめて家か族ぞくのために必ひっ死しに働はたらきました。集あつめたイモはつぶして家か族ぞくにあげ、自じ分ぶんはイモ畑ばたけにあるフクナズウを採とってきてイモの上うえで蒸むし、水みずに浸ひたして食たべるのでした。

昔むかしは薬くすりも栄えい養よう剤ざいもありません。ただ、長ながくなった味み噌そを小ちいさく丸まるめて熱いあつ灰はいの中なかにいぶし、それをお湯ゆで溶とかして飲のむと栄えい養ようが補ほ給きゅうされるという話はなしはありましたが、その味み噌そでさえ金かね持もちの家いえにしかありませんでした。普ふ段だんから味み噌そを使つかっている金かね持もちの家いえの人ひとたちは、色いろつやもよく元げん気きがありましたが、貧びん乏ぼうな家いえの人ひとたちは、お汁しるも海かい水すいを汲くんで来きて使つかっていたので、顔かお色いろも悪わるく青あおざめていて、中なかには栄えい養よう不ふ良りょうで倒たおれる人ひとたちもいたそうです。

ところが、その嫁よめはなぜか、色いろつやがよく元げん気きでしたので、周まわりの人ひとたちは怪あやしんでこんなことをささやき、家か族ぞくにも聞きこえるような陰かげ口ぐちをたたきました。「お前まえさんとこの嫁よめは、イモ掘ほってきても自じ分ぶんでほとんど食たべ、残のこりを家か族ぞくにあげているんじゃないか」。そのうち、姑しゅうとめも疑うたがいだし、「お前まえは、ずいぶん色いろつやがいいね、やっぱり隣となりの人ひとたちの噂うわさはほんとうみたいね」と嫌いや味みをいいました。

嫁よめはびっくりして「お母かあさん、とんでもありません、誰だれがそんなことを」。「だって、今いまどき、そんなに顔かお色いろを良よくしていられるのは、金かね持もちとお前まえぐらいだからさ」と姑しゅうとめは追おい討うちをかけます。嫁よめは悲かなしくなって言こと葉ばも出でませんでした。「私わたしがどんな思おもいで食しょく糧りょうを探さがし、それでも自じ分ぶんは雑ざっ草そうだけを食たべているのに」と思おもうと、悔くやしくて涙なみだが止とまりませんでした。そして、「そこまで言いうのでしたら、見みていてください」と言いうなり、包ほう丁ちょうを持もち出だし、お腹なかを十じゅう文もん字じに切きり裂さき息いき絶たえました。お腹なかの中なかからはフクナズウのかすしか見み当あたりません。姑しゅうとめは、「すまない、すまない」と言いって泣なき崩くずれました。＊

それから、嫁よめの魂かたまりは、ユガラ鳥どりになって飛とんでいきました。嫁よめは根ねが正しょう直じきだったので、ユガラ鳥どりは陰かげ口ぐちや告つげ口ぐちをする人ひとがいれば夜よ明あけ方がた悲かなしそうに鳴なくし、悪わるい人ひとがいれば怒おこったように鳴なくし、災わざわいが起おこる前まえには夜よ中なかから騒さわがしく鳴なき回まわるということです。村むら人びとたちはこうしたユガラ鳥どりを大だい事じにし、いろいろな教きょう訓くんをいただいたそうです。

（話わ者しゃ／前まえ里ざと財ざい儀ぎ＝城ぐすく辺べ）

＊注ちゅう
お嫁よめさんは自分じぶんはうそをついていないと自分じぶんのことばを証明しょうめいするために死しんでしまいました。